Présentation

Il y a dans toute garnison un homme par qui les nouvelles arrivent, et à Kerehalde c'est Aldrec Sorne. Il les apporte toutes, les vraies et les autres, avec la même autorité de colporteur, et l'on a pris l'habitude de le croire d'abord et de vérifier ensuite. Soldat de métier sans ambition de grade, il ne graisse pas un moyeu de charrette sans raconter la province qui va avec : les foires de Velrac au temps des troupeaux, les cols où l'on arrache une poignée d'herbe amère pour la fourrer dans son col à la mode des bouviers, les encoches gravées par des hommes morts depuis longtemps sur la margelle d'une source. Il connaît le pays comme d'autres connaissent une maison, et sa géographie n'a rien d'une carte : c'est une suite de bêtes, de granges et de gens, jusqu'au dernier verger de Valdorne, après quoi commence ce qu'il appelle simplement les marches. Au combat, il ne fait pas d'histoires — il ramasse les morts, il soutient les blessés, il marche. Bavard sans être vain, il se tait quand une chose mérite le silence, et le silence d'Aldrec est la seule mesure fiable de la gravité d'un événement pour ceux qui savent l'écouter.