Présentation

Thalarys n'envoie jamais personne par courtoisie. Que la République marchande ait dépêché Toren Sahel en personne à une convocation secrète, plutôt qu'un secrétaire et des regrets savamment équilibrés, en disait plus long sur la gravité de l'heure que tous les discours prononcés cette nuit-là. Il descend de cheval avec la souplesse des hommes qui passent leur vie à mi-chemin d'un pont de navire et d'une selle, arrive en manteau de voyage encore poussiéreux, et regarde une forteresse en prenant mentalement note de l'agencement des courtines. Sa réserve est un métier plus qu'un tempérament : ni hostilité ni adhésion, le visage tendu vers ce qui se dit avec la curiosité polie d'un homme qui consigne. Il fait tourner une bague à son index sans en avoir conscience, et cesse de la faire tourner à l'instant précis où ce qu'il entend change de nature — ce qui, pour qui sait le lire, vaut une signature. Car Toren ne signe pas. Il n'engage rien qu'il n'ait pesé, ne ferme aucune porte et n'en ouvre aucune sans contrepartie, et considère qu'un renseignement rapporté à temps au Conseil de Thalarys vaut mieux qu'une alliance dont on se repentira. Ce qu'il offre tient en peu de mots et n'est pas rien : il a vu, il dira ce qu'il a vu, et son pays décidera en connaissance de cause.